赤外線サーモグラフィは、対象物から出ている赤外線放射エネルギーを検出し、見かけの温度に変換して、温度分布を画像表示する装置あるいはその方法のことをいいます。

正しくは装置と方法を分けて、装置を赤外線サーモグラフ（Infrared Thermograph），方法を赤外線サーモグラフィ（Infrared Thermography）と呼びますが、最近の文献（日本、海外とも）では分けて表記することはほとんどありません。しかし、前後の文脈から装置を赤外線サーモグラフィ装置、方法を赤外線サーモグラフィ法と表記される場合があります。

1. （１）面の温度分布として捉え、可視化情報として表示できる。
2. （２）対象物から離れたところから、非接触で温度測定ができる。
3. （３）リアルタイムで温度計測ができる。

1. （１）広い範囲の表面温度の分布を相対的に比較できる。
2. （２）動いているものや、危険で近づけないものでも、簡単に温度計測できる。
3. （３）微小物体でも温度を乱すことなく温度計測できる。
4. （４）食品、薬品、化学製品などでも衛生的に温度計測できる。
5. （５）温度変化の激しい物や、短時間の現象でも温度計測ができる。